NEWS2 en el Reconocimiento Temprano de la Sepsis
La detección precoz de la sepsis es uno de los retos más importantes de la medicina hospitalaria y de urgencias. Cada hora de retraso en el inicio del tratamiento adecuado se asocia con un incremento de la mortalidad. El NEWS2 (National Early Warning Score 2) ha sido identificado como una de las herramientas más sensibles para el reconocimiento temprano de la sepsis en pacientes adultos hospitalizados, y la guía NICE NG51 del Reino Unido lo posiciona como herramienta de alerta ante el deterioro clínico por sepsis.
NEWS2 ≥5 como Umbral de Alerta para Sepsis
Según la guía NICE NG51 (2022) y la evidencia acumulada, una puntuación NEWS2 ≥ 5 en un paciente con sospecha de infección debe activar la evaluación urgente para descartar sepsis. Los componentes del NEWS2 que más contribuyen a la detección de sepsis son:
| Parámetro NEWS2 | Cambio en sepsis | Puntuación máxima |
|---|---|---|
| Frecuencia respiratoria | Elevada (> 20-25 rpm) | 3 puntos |
| SpO2 | Reducida (< 95%) | 3 puntos |
| Frecuencia cardíaca | Elevada (> 110 lpm) | 2 puntos |
| Presión arterial sistólica | Reducida (< 90 mmHg) | 3 puntos |
| Temperatura | Elevada (> 38°C) o baja (< 36°C) | 2 puntos |
| Nivel de conciencia | Alterado (ACVPU ≠ A) | 3 puntos |
La puntuación NEWS2 ≥ 7 indica riesgo clínico alto y posible amenaza vital, con indicación de traslado urgente a un entorno de mayor monitorización (HDUR, UCI).
NEWS2
Puntuación nacional de alerta temprana
Comparación: NEWS2 vs qSOFA vs SIRS en Sepsis
| Criterio | NEWS2 | qSOFA | SIRS |
|---|---|---|---|
| Número de variables | 7 | 3 | 4 |
| Requiere analítica | No | No | Parcialmente (leucocitosis) |
| Sensibilidad para sepsis | Alta (80-85%) | Moderada (51-60%) | Muy alta (pero baja especificidad) |
| Especificidad para sepsis | Moderada | Alta (83-88%) | Baja (criterios muy inespecíficos) |
| Valor predictivo para mortalidad | Alto | Alto (ICU admission) | Bajo |
| Validado en urgencias/hospitalización | Sí | Sí | Sí |
| Incorporado en guías UK (NICE) | Sí | No (Sepsis-3 prefiere qSOFA) | No (obsoleto en Sepsis-3) |
El qSOFA (Quick SOFA) es más específico pero menos sensible; es útil para identificar pacientes fuera de UCI con riesgo de mal pronóstico, pero puede perder casos de sepsis leve-moderada. El SIRS fue abandonado como criterio diagnóstico de sepsis en las guías Sepsis-3 (2016) por su baja especificidad.
Implementación del NEWS2 en Bundles de Sepsis
La integración del NEWS2 en los protocolos asistenciales de sepsis puede estructurarse de la siguiente forma:
- NEWS2 ≥ 5 + sospecha de infección: activar evaluación por médico en < 1 hora; iniciar bundle de sepsis en 1 hora (hemocultivos x2, analítica urgente con lactato, líquidos iv si hipotensión)
- NEWS2 ≥ 7: llamada urgente al intensivista; valorar traslado a HDUR o UCI; antibiótico empírico en < 1 hora
- Deterioro de NEWS2 ≥ 2 puntos en paciente ingresado: reevaluación médica urgente; descartar foco séptico oculto
Limitaciones
- El NEWS2 es una herramienta de alerta, no un criterio diagnóstico de sepsis; el diagnóstico de sepsis requiere confirmación microbiológica o clínica de infección con disfunción orgánica (criterios Sepsis-3: SOFA ≥ 2)
- En pacientes con comorbilidades que afectan a los parámetros vitales de forma crónica (EPOC, insuficiencia cardíaca), la interpretación del NEWS2 debe contextualizarse con los valores basales del paciente
- El NEWS2 fue diseñado para la detección del deterioro clínico en general, no específicamente para sepsis; su uso en este contexto es una extrapolación de su propósito original, aunque bien respaldada por la evidencia
Preguntas Frecuentes
¿El NEWS2 sustituye al qSOFA en la evaluación de la sepsis?
No. Son herramientas complementarias con objetivos ligeramente distintos. El NEWS2 es más sensible para detectar cualquier deterioro clínico y activar alertas precoces, mientras que el qSOFA tiene mayor especificidad para identificar pacientes con sepsis fuera de UCI con riesgo de mortalidad. En la práctica, muchos hospitales utilizan el NEWS2 como herramienta de monitorización rutinaria y el qSOFA o SOFA para la estratificación pronóstica de la sepsis confirmada.
¿Con qué frecuencia debe monitorizarse el NEWS2 en un paciente séptico?
En pacientes con NEWS2 de 5-6, la monitorización debe aumentarse a cada 1 hora; en NEWS2 ≥ 7, monitorización continua o cada 30 minutos según la situación clínica. El deterioro de 2 o más puntos respecto a la medición previa justifica una reevaluación médica urgente.
¿Puede el NEWS2 utilizarse en el seguimiento de la respuesta al tratamiento antibiótico?
Sí. La mejora del NEWS2 en las primeras 6-12 horas tras el inicio del tratamiento antibiótico y la reanimación con fluidos es un indicador de respuesta terapéutica. Un NEWS2 que no mejora o que empeora a pesar del tratamiento debe motivar la reevaluación del foco, la cobertura antibiótica y la presencia de complicaciones (p. ej., absceso, infección resistente).
Fuentes
- Royal College of Physicians. National Early Warning Score (NEWS) 2. London: RCP; 2017.
- NICE Guideline NG51. Sepsis: recognition, diagnosis and early management. National Institute for Health and Care Excellence; 2022.
- Raith EP, et al. Prognostic accuracy of the SOFA score, SIRS criteria, and qSOFA score for in-hospital mortality among adults with suspected infection admitted to the intensive care unit. JAMA. 2017;317(3):290-300.
