NEWS2 versus qSOFA: ¿Qué Escala para Predecir el Deterioro Clínico?
Dos herramientas dominan el panorama de la estratificación del riesgo en sepsis y deterioro clínico en el paciente hospitalizado: el NEWS2 (National Early Warning Score 2) y el qSOFA (quick Sequential Organ Failure Assessment). Aunque ambas pueden calcularse junto a la cama del paciente sin necesidad de analítica, difieren significativamente en su estructura, sensibilidad, especificidad y el contexto clínico en el que son más útiles.
Comparación Estructural: NEWS2 vs qSOFA
| Característica | NEWS2 | qSOFA |
|---|---|---|
| Número de variables | 7 (FR, SpO2, O2 suplementario, temperatura, PAS, FC, nivel de conciencia) | 3 (FR ≥ 22 rpm, alteración del estado mental, PAS ≤ 100 mmHg) |
| Requiere equipamiento | Pulsioxímetro (SpO2) | No necesariamente |
| Puntuación máxima | 20 puntos | 3 puntos |
| Umbral de alerta para sepsis | ≥ 5 | ≥ 2 |
| Sensibilidad para sepsis (mortalidad hospitalaria) | 80-85% | 51-60% |
| Especificidad para sepsis | 60-70% | 83-88% |
| Validado para monitorización continua | Sí (diseñado para ello) | No (diseñado para evaluación puntual) |
| Incluido en guías NICE | Sí | No (presente en Sepsis-3) |
| Tiempo de cálculo | 2-3 minutos | < 1 minuto |
NEWS2
Puntuación nacional de alerta temprana
Evidencia Comparativa: Estudios Clave
El estudio de Raith et al. (JAMA, 2017) comparó el NEWS, el qSOFA y los criterios SIRS en 184.875 admisiones a UCI en Australia y Nueva Zelanda, encontrando que el NEWS superaba al qSOFA en la predicción de mortalidad hospitalaria (AUROC: 0,77 vs 0,74).
Estudios posteriores en poblaciones de urgencias y planta de hospitalización confirmaron que el NEWS2 identifica un mayor número de pacientes sépticos en riesgo de deterioro precozmente, a expensas de generar más alertas (menor especificidad). El qSOFA, en cambio, identifica con mayor precisión a los pacientes fuera de UCI con alto riesgo de mortalidad, pero puede perder casos de sepsis menos grave que también se benefician de tratamiento precoz.
Cuándo Usar Cada Herramienta
NEWS2: más adecuado en estos contextos
- Monitorización rutinaria y continua en planta de hospitalización (cada 4-6 horas)
- Protocolos de alerta temprana institucionales (equipos de respuesta rápida)
- Criba inicial en urgencias para identificar cualquier deterioro clínico, no solo sepsis
- Seguimiento del deterioro en COVID-19 y otras infecciones respiratorias
qSOFA: más adecuado en estos contextos
- Evaluación rápida en urgencias o fuera del hospital cuando no se dispone de todos los parámetros del NEWS2
- Estratificación del riesgo en pacientes con infección fuera de UCI (predicción de mortalidad)
- Complemento del criterio SOFA cuando se sospecha disfunción orgánica en paciente con sepsis ya diagnosticada
Limitaciones de Cada Herramienta
Limitaciones del NEWS2
- Mayor tasa de alertas positivas (menor especificidad): puede generar sobrecarga en los equipos de respuesta rápida
- Requiere pulsioxímetro para la medición de SpO2; si no está disponible, la puntuación es incompleta
- No proporciona información sobre disfunción orgánica específica (a diferencia del SOFA completo)
Limitaciones del qSOFA
- Baja sensibilidad: puede perder el 40-50% de los pacientes con sepsis en las fases iniciales
- No es adecuado como herramienta de monitorización continua; fue diseñado como criba puntual
- Las guías Sepsis-3 que lo introdujeron aclaran que el qSOFA no es un criterio diagnóstico de sepsis, sino una alerta de riesgo
Preguntas Frecuentes
¿El qSOFA ha reemplazado al SIRS como criterio de sepsis?
Las guías Sepsis-3 (2016) sustituyeron los criterios SIRS por el concepto de disfunción orgánica definida por un aumento del SOFA ≥ 2. El qSOFA se propuso como herramienta de criba para identificar pacientes fuera de UCI en riesgo, no como criterio diagnóstico de sepsis. El SIRS sigue siendo útil como indicador de respuesta inflamatoria sistémica, pero no es específico de sepsis.
¿Pueden usarse NEWS2 y qSOFA de forma simultánea?
Sí. Muchos protocolos institucionales utilizan el NEWS2 como herramienta de monitorización rutinaria y el qSOFA (o SOFA) como complemento para la estratificación pronóstica cuando se sospecha sepsis. La información es complementaria: el NEWS2 detecta el deterioro global y el qSOFA/SOFA cuantifica el grado de disfunción orgánica.
¿El NEWS2 es aplicable fuera del hospital (atención primaria, emergencias extrahospitalarias)?
El NEWS2 fue diseñado para el entorno hospitalario. En urgencias extrahospitalarias, algunos sistemas de emergencias utilizan versiones adaptadas o el NEWS original como herramienta de triaje. El qSOFA es más fácil de aplicar en contextos prehospitalarios por su simplicidad (3 variables sin necesidad de pulsioxímetro).
Fuentes
- Raith EP, et al. Prognostic accuracy of the SOFA score, SIRS criteria, and qSOFA score for in-hospital mortality among adults with suspected infection admitted to the intensive care unit. JAMA. 2017;317(3):290-300.
- Singer M, et al. The Third International Consensus Definitions for Sepsis and Septic Shock (Sepsis-3). JAMA. 2016;315(8):801-810.
- Royal College of Physicians. National Early Warning Score (NEWS) 2. London: RCP; 2017.
