Alvarado e Imagen: Cuándo Ecografía y Cuándo TC en la Apendicitis
La puntuación de Alvarado orienta el uso racional de la imagen: en puntuaciones bajas puede evitarse inicialmente; en puntuaciones intermedias es obligatoria; en puntuaciones altas confirma el diagnóstico y detecta complicaciones sin retrasar la valoración quirúrgica.
Escala de Alvarado – Apendicitis
Probabilidad de apendicitis aguda: MANTRELS, 0–10
Síntomas
Síntomas físicos
Resultados de laboratorio
Imagen según la categoría de puntuación
Alvarado 1–4 (baja probabilidad): No se requiere imagen de entrada. Observación clínica durante 4–6 horas. Si los síntomas persisten o progresan: ecografía abdominal.
Alvarado 5–6 (probabilidad moderada): Ecografía como primera opción (sin radiación). Si no concluyente o técnicamente limitada: TC abdominopélvica con contraste.
Alvarado 7–10 (alta o muy alta probabilidad): Valoración quirúrgica prioritaria. La imagen puede confirmar el diagnóstico o detectar complicaciones (perforación, absceso, plastón) sin retrasar la consulta quirúrgica.
Ecografía vs TC en la apendicitis
| Ecografía | TC con contraste | |
|---|---|---|
| Sensibilidad | 70–85 % | 94–98 % |
| Especificidad | 83–93 % | 94–97 % |
| Radiación | No | Sí |
| Operador-dependiente | Sí | No |
| Primera elección en | Niños, embarazadas, mujeres | Adultos, obesos, dudas diagnósticas |
Cuándo preferir la TC sobre la ecografía
- Obesidad (limitación de la ventana ecográfica)
- Apéndice no visualizable en la ecografía
- Sospecha de perforación, absceso o plastón apendicular
- Diagnóstico diferencial complejo (patología retroperitoneal, vascular)
Limitaciones de la imagen integrada con el Alvarado
- Una ecografía negativa o no concluyente con Alvarado alto no descarta la apendicitis; la TC es el siguiente paso
- La TC implica exposición radiante; en pacientes jóvenes y embarazadas se valora el riesgo/beneficio
- El Alvarado no incluye hallazgos de imagen: una ecografía positiva en un paciente con puntuación baja tiene valor diagnóstico independiente
Preguntas frecuentes
El apéndice no se visualiza en la ecografía: ¿es equivalente a ecografía negativa? No. La no visualización del apéndice es un resultado frecuente e indeterminado. Con Alvarado moderado-alto, la TC es el paso siguiente.
¿La RM puede sustituir a la TC en la embarazada? Sí. La RM abdominopélvica sin contraste es la alternativa recomendada en embarazadas con ecografía no concluyente, para evitar la irradiación fetal.
Calcule la probabilidad y planifique la imagen
Acceda a la calculadora de Alvarado en Mediately para decidir si la imagen es necesaria y qué técnica priorizar.
