Score Centor e COVID-19: Diagnosi Differenziale nella Faringite
La pandemia COVID-19 ha introdotto una nuova variabile nella diagnosi differenziale della faringite acuta: SARS-CoV-2 può causare faringodinia intensa, talvolta con essudato faringo-tonsillare, che mima clinicamente la faringite da Streptococco beta-emolitico di gruppo A (SBEA). Lo score Centor rimane uno strumento utile per orientare la gestione, ma deve essere interpretato nel contesto epidemiologico e clinico attuale.
Differenze Cliniche tra Faringite da SBEA e da SARS-CoV-2
| Caratteristica | SBEA | SARS-CoV-2 |
|---|---|---|
| Febbre | Tipicamente elevata e brusca | Variabile |
| Tosse | Assente (criterio Centor) | Spesso presente |
| Congestione nasale | Assente o rara | Frequente |
| Anosmia/Ageusia | Assente | Frequente (varianti Omicron: meno comune) |
| Essudato tonsillare | Possibile | Raro ma possibile |
| Mialgie | Meno frequenti | Frequenti |
| Linfoadenopatia cervicale | Tipica | Meno marcata |
Come Applicare il Centor in Epoca COVID
Lo score Centor mantiene la sua utilità come strumento di stratificazione, ma con alcune considerazioni aggiuntive:
- Centor 0–1 con sintomi tipici COVID (tosse, anosmia, contatti positivi): esegui tampone molecolare/antigenico per SARS-CoV-2 prima del tampone streptococcico
- Centor 3–4 senza sintomi respiratori virali: il rischio di SBEA è reale; esegui tampone rapido antigenico per streptococco
- Centor 2 con quadro ambiguo: valuta entrambi i test o fai tampone molecolare combinato (SBEA + SARS-CoV-2)
Criteri di Centor / McIsaac – faringite
Probabilità di faringite streptococcica (Centor modificato / McIsaac)
L'Importanza di Evitare Antibiotici Empirici in Epoca COVID
L'aumento delle faringodinie virali da COVID-19 ha ampliato ulteriormente il rischio di prescrizione antibiotica inappropriata. Le linee guida AIFA raccomandano di:
- Non prescrivere antibiotici empiricamente senza tampone positivo per SBEA
- Usare lo score Centor (o McIsaac) come guida alla decisione di eseguire il tampone
- Evitare amoxicillina in assenza di diagnosi, specialmente se la mononucleosi da EBV non è esclusa
Tamponi Combinati: Uno Strumento Utile
In ambito di medicina generale e pediatria, sono disponibili test rapidi combinati che rilevano simultaneamente:
- Streptococco gruppo A
- SARS-CoV-2
- Influenza A/B
Questi kit riducono il numero di accertamenti e permettono una diagnosi differenziale rapida, soprattutto nei periodi di co-circolazione dei patogeni.
Limitazioni
- Lo score Centor non è stato sviluppato per differenziare le cause virali (SARS-CoV-2, EBV, influenza) dallo SBEA: è uno strumento probabilistico, non diagnostico.
- La presenza di essudato tonsillare, pur rara nel COVID, può dar luogo a falsi positivi allo score.
- Il contesto epidemiologico locale (prevalenza circolante di SARS-CoV-2, influenza, SBEA) influenza l'interpretazione del punteggio.
Domande Frequenti
Un paziente con Centor 4 e test rapido COVID positivo deve ricevere comunque l'antibiotico? Non automaticamente. Un test rapido COVID positivo indica infezione da SARS-CoV-2 che può spiegare i sintomi. In questo caso, il tampone faringeo per SBEA è indicato solo se i sintomi fanno fortemente sospettare una co-infezione. La co-infezione SBEA + COVID è possibile ma non comune.
Il COVID può dare essudato tonsillare che positiva il tampone rapido per streptococco? Il COVID può causare infiammazione faringo-tonsillare con essudato, ma non positivizza il tampone antigenico per SBEA: quest'ultimo rileva antigeni specifici dello streptococco. Una positività del tampone rapido SBEA in un paziente COVID indica co-infezione batterica reale.
Come si comporta il Centor in un bambino con faringite e tampone COVID positivo? Se il bambino ha anche Centor ≥ 3, la co-infezione è plausibile e il tampone rapido per SBEA è indicato. In caso di doppia positività, l'antibiotico è appropriato per la componente batterica; il COVID viene gestito con terapia sintomatica.
Fonti
- Centor RM, et al. The diagnosis of strep throat in adults in the emergency room. Med Decis Making. 1981.
- AIFA. Manuale antibiotici AWaRe - Edizione italiana. 2022.
- Shulman ST, et al. Clinical practice guideline for the diagnosis and management of group A streptococcal pharyngitis. Clin Infect Dis. 2012.
- Ministero della Salute. Circolare sulle faringodinie in epoca COVID-19. 2021.
