Score di Centor in medicina generale: uso pratico per il mal di gola

Il mal di gola è uno dei motivi di consulto più frequenti in medicina generale, con un picco nei mesi autunno-invernali. La pressione dei pazienti per la prescrizione di antibiotici è elevata, ma la grande maggioranza delle faringiti ha origine virale e non beneficia del trattamento antibiotico. Lo score di Centor, nella versione modificata da McIsaac, è uno strumento rapido da applicare in ambulatorio: richiede solo l'esame obiettivo della gola, la misurazione della temperatura e tre domande anamnestiche. Il calcolo orienta la decisione sul tampone rapido e sull'appropriatezza della prescrizione antibiotica, in accordo con le raccomandazioni AIFA e con il Manuale AWaRe dell'OMS.

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Come applicare lo score in ambulatorio

Passo 1: raccogli i quattro criteri clinici

Criterio	Come valutarlo	Punti
Essudato tonsillare	Ispezione della faringe con abbassalingua	+1
Adenopatia cervicale anteriore dolente	Palpazione dei linfonodi sottomandibolari e giugulo-digastrici	+1
Assenza di tosse	Anamnesi: "Ha tosse?" (se no: +1)	+1
Febbre > 38°C	Termometria o riferita dal paziente	+1

Passo 2: applica la correzione per età (McIsaac)

Fascia d'età	Punti
3-14 anni	+1
15-44 anni	0
45 anni o più	-1

Passo 3: interpreta il punteggio e orienta la decisione

Punteggio totale	Probabilità SBEA	Azione orientativa
0-1	< 10%	Non eseguire il tampone; gestione sintomatica
2	11-17%	Valuta il contesto; il tampone non è di routine
3-4	28-53%	Esegui il tampone rapido antigenico
5	> 53%	Tampone rapido; coltura se negativo in caso di alta probabilità

Criteri di Centor / McIsaac – faringite

Probabilità di faringite streptococcica (Centor modificato / McIsaac)

Utilizzare solo in pazienti con faringite acuta insorta recentemente (≤ 3 giorni).

Età [anni]

Temperatura > 38 °C

Tosse

Adenopatia cervicale anteriore dolorosa

Gonfiore o essudato tonsillare

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Casi clinici tipici in ambulatorio

Caso 1 - Giovane adulto, 27 anni, con febbre, placche tonsillari e assenza di tosse Punteggio: essudato (+1), adenopatia (+1, se presente), assenza tosse (+1), febbre (+1), età 15-44 (0) = 3-4 punti secondo la presentazione. Tampone rapido indicato.

Caso 2 - Bambino di 7 anni con febbre, gola rossa senza placche, tosse e rinorrea Punteggio: assenza essudato (0), adenopatia da valutare, tosse presente (0), febbre (+1), età 3-14 (+1) = massimo 2-3 punti anche con adenopatia. La presenza di tosse e rinorrea orienta verso eziologia virale.

Caso 3 - Paziente di 55 anni con mal di gola senza febbre e senza tosse Punteggio: assenza tosse (+1), età > 45 (-1) + eventuali altri criteri. La correzione per l'età riduce il punteggio: anche con essudato e adenopatia, il punteggio massimo è 3. Valuta il tampone in base al quadro clinico complessivo.

Quando usare questo strumento

Ad ogni visita ambulatoriale per mal di gola acuto, come parte della valutazione strutturata, per orientare la decisione sul tampone e ridurre la prescrizione empirica di antibiotici
Nella comunicazione con il paziente: spiegare che il punteggio basso indica probabilità virale alta e che l'antibiotico non accelera la guarigione in questi casi
Nella documentazione clinica, come elemento di appropriatezza prescrittiva a supporto dei programmi di stewardship antibiotica promossi da AIFA
Per la formazione e l'aggiornamento professionale continuo (ECM) su temi di appropriatezza diagnostica nelle infezioni respiratorie

Limitazioni

Lo score è uno strumento di supporto alla valutazione clinica: non sostituisce il giudizio del medico né il tampone diagnostico come strumento di conferma.
Il valore predittivo positivo dello score dipende dalla prevalenza di SBEA nella popolazione valutata. In periodi epidemici locali, la probabilità pre-test è più alta e il punteggio va interpretato nel contesto epidemiologico.
I pazienti con immunodepressione, gravidanza, storia di febbre reumatica o valvulopatia reumatica rappresentano sottogruppi a rischio per i quali le soglie decisionali possono essere diverse. Accedi alle linee guida specifiche per queste popolazioni.
Lo score non valuta la gravità clinica: pazienti con disfagia grave, trisma, voce "hot potato", stridore o segni di compromissione delle vie aeree richiedono una valutazione urgente indipendentemente dal punteggio.

Domande frequenti

Quanto tempo richiede il calcolo dello score di Centor in ambulatorio? Il calcolo richiede meno di due minuti. Tre domande anamnestiche (febbre, tosse, età) e un esame obiettivo della faringe e del collo per rilevare essudato ed adenopatia sono sufficienti. Lo score è progettato per essere applicato nella pratica ambulatoriale ad alta intensità di lavoro tipica della medicina generale italiana.

Il paziente che ha già iniziato l'antibiotico da solo va comunque valutato con lo score? Se il paziente ha già assunto antibiotici per 24-48 ore, l'essudato tonsillare e la febbre possono già essersi ridotti, alterando il punteggio. In questo caso, il calcolo dello score ha valore limitato come strumento pre-diagnostico. La valutazione clinica deve tenere conto del quadro all'esordio, se riferito dal paziente, e dell'andamento sotto trattamento.

Come spiegare al paziente che non serve l'antibiotico? Un approccio utile consiste nello spiegare che il punteggio calcolato indica una probabilità bassa di infezione batterica da streptococco, che la causa più probabile è virale e che gli antibiotici non agiscono sui virus. Puoi indicare che il tampone non è necessario perché la probabilità di positività è molto bassa. Accedi alle risorse informative AIFA per i pazienti sull'uso appropriato degli antibiotici per supportare la comunicazione in ambulatorio.