Tampone faringeo per streptococco: quando farlo con i criteri di Centor

Decidere quando eseguire il tampone faringeo per Streptococco gruppo A (SBEA) è uno dei quesiti clinici più frequenti in medicina generale e in pediatria. Un uso indiscriminato del tampone aumenta i costi e può portare a sovra-diagnosi; un uso troppo restrittivo rischia di non identificare i casi che beneficerebbero del trattamento antibiotico. Lo score di Centor, nella versione modificata da McIsaac, consente di calcolare la probabilità pre-test di SBEA e di applicare il tampone nei casi con probabilità clinica intermedia o alta, dove il risultato è clinicamente più informativo.

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Criteri di Centor: il punteggio per selezionare i candidati al tampone

Criterio	Punti
Essudato tonsillare	+1
Linfoadenopatia cervicale anteriore dolente	+1
Assenza di tosse	+1
Febbre > 38°C	+1
Età 3-14 anni (modifica McIsaac)	+1
Età 45 anni o più (modifica McIsaac)	-1

Probabilità pre-test e decisione sul tampone

Punteggio	Probabilità SBEA	Ruolo del tampone
0-1	< 10%	Il tampone non è indicato; la probabilità pre-test è troppo bassa
2	11-17%	Zona grigia; il tampone può essere considerato su base individuale
3-4	28-53%	Il tampone rapido è indicato; il risultato modifica significativamente la probabilità post-test
5 (McIsaac)	> 53%	Alta probabilità; consulta le linee guida per la gestione in assenza di tampone disponibile

Criteri di Centor / McIsaac – faringite

Probabilità di faringite streptococcica (Centor modificato / McIsaac)

Utilizzare solo in pazienti con faringite acuta insorta recentemente (≤ 3 giorni).

Età [anni]

Temperatura > 38 °C

Tosse

Adenopatia cervicale anteriore dolorosa

Gonfiore o essudato tonsillare

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Perché la probabilità pre-test è importante

Il valore informativo di un test diagnostico dipende dalla probabilità pre-test della malattia. Il tampone rapido antigenico per SBEA ha una specificità superiore al 95% e una sensibilità del 70-90%. Questo significa che:

In pazienti con punteggio basso (0-1, probabilità < 10%), un risultato positivo del tampone rapido ha un'alta probabilità di essere un falso positivo
In pazienti con punteggio elevato (3-4, probabilità > 30%), un risultato negativo del tampone rapido non esclude con certezza SBEA e può indicare la necessità di una coltura faringea di conferma
La selezione dei pazienti con probabilità intermedia-alta massimizza il valore predittivo positivo del tampone

Quando usare questo strumento

Prima di decidere se eseguire il tampone rapido in pazienti con mal di gola acuto in ambulatorio di medicina generale o pediatria
In pronto soccorso, per selezionare i pazienti con faringodinia acuta che beneficiano dell'esecuzione del test rapido tra i numerosi accessi con quadri respiratori sovrapposti
Come strumento di documentazione della valutazione clinica pre-diagnostica, a supporto delle pratiche di prescrizione appropriata
Per strutturare la comunicazione con il paziente sul razionale dell'esecuzione o della non esecuzione del tampone

Limitazioni

Lo score non considera fattori epidemiologici rilevanti come il contatto con un caso confermato di faringite streptococcica, che aumenta la probabilità pre-test indipendentemente dal punteggio.
La mononucleosi infettiva da EBV può mimare la faringite streptococcica con punteggi elevati; in caso di tampone negativo e quadro clinico persistente o grave (splenomegalia, esantema, marcata linfocitosi), è opportuno considerare una sierologia per EBV.
Il punteggio è calcolato all'esordio della malattia; nei pazienti visti tardivamente (> 5-7 giorni dall'esordio) l'essudato può essere già risolto e il punteggio sottostimato.
Nei bambini sotto i 3 anni la faringite da SBEA è molto rara e lo score non è validato in questa fascia d'età.

Domande frequenti

Con un tampone rapido negativo e punteggio di 4, cosa fare? In presenza di alta probabilità clinica (punteggio 4) e tampone rapido negativo, le linee guida italiane di faringotonsillite pediatrica e l'IDSA raccomandano di considerare l'invio del tampone in coltura per conferma microbiologica. La sensibilità del tampone rapido può non essere sufficiente in questo contesto. Accedi alle linee guida di riferimento per il protocollo specifico nel tuo contesto.

Il tampone rapido va eseguito anche in assenza di febbre? La presenza di febbre è uno dei quattro criteri di Centor, ma la sua assenza riduce solo il punteggio di 1 punto. Un paziente con essudato tonsillare, adenopatia e assenza di tosse ha comunque un punteggio di 3 anche senza febbre, con probabilità di SBEA del 28-35%. In questo caso il tampone rimane indicato dalla probabilità clinica complessiva. Tuttavia, l'assenza di febbre in presenza di essudato deve indurre a valutare diagnosi alternative (EBV, faringite fungina).

Il bambino con febbre, placche e tosse ha un punteggio basso? Sì. La presenza di tosse, anche in un bambino con febbre ed essudato tonsillare, sottrae 1 punto allo score perché la tosse è fortemente associata a eziologia virale. Il punteggio in questo caso sarebbe 2 (essudato +1, febbre +1, tosse 0), a cui va aggiunto +1 per l'età 3-14 anni, arrivando a 3. Consulta lo score calcolato per la valutazione complessiva del singolo paziente.